Kasia Kołodziej, 32‑letnia Polka mieszkająca w Killarney, już w najbliższą sobotę, 5 września, stanie na starcie ekstremalnego biegu przeszkodowego HELL & BACK w hrabstwie Wicklow. Wyzwanie podejmuje w szczytnym celu – aby wesprzeć Irish Kidney Association (IKA) oraz jej lokalny oddział w Kerry.
Kasia, pochodząca z Lubania na zachodzie Polski, mieszka w Irlandii od kilku lat. Do Kerry przyjechała, by być bliżej brata, a po pobycie w Killorglin i Castleisland osiedliła się w Killarney i tu pracuje. To właśnie tutaj poznała Theresę Looney, wieloletnią wolontariuszkę IKA, której zaangażowanie stało się dla niej inspiracją.
Theresa od ponad 40 lat działa na rzecz osób z chorobami nerek. Współtworzyła oddział IKA w Kerry oraz legendarny Ring of Kerry Charity Cycle, który powstał, by zebrać środki na utworzenie stacji dializ w Tralee. Dzięki jej pracy i zaangażowaniu powstały również domy wakacyjne dla pacjentów nerkowych w Tralee i Killarney, które do dziś służą chorym i ich rodzinom.
Przyjaźń z Theresą sprawiła, że Kasia zaczęła angażować się w działania IKA – pomagała podczas Ring of Kerry Charity Cycle i innych lokalnych wydarzeń. Choć sama nie ma doświadczeń związanych z chorobami nerek, z bliska zobaczyła, jak trudna jest codzienność osób dializowanych i ich rodzin.
– Theresa przyjęła mnie jak własną. Ma serce ze złota. Chciałam zrobić coś, co będzie realnym wsparciem dla organizacji, która tak wiele daje innym – mówi Kasia.
W sobotę Kasia zmierzy się z 7‑kilometrową trasą pełną błota, wspinaczki i wymagających przeszkód. To jej pierwsze tak duże wyzwanie wytrzymałościowe – dotychczas trenowała głównie na siłowni. – To będzie test, ale też dobra zabawa. Chcę wyjść poza strefę komfortu i zrobić coś ważnego dla innych – dodaje.
Kasia ma nadzieję, że jej udział w HELL & BACK nie tylko wesprze lokalny oddział IKA, ale także zwiększy świadomość na temat chorób nerek i donacji organów. – Chciałabym, żeby ta zbiórka zachęciła ludzi do rozmowy o dawstwie organów i do dzielenia się swoimi decyzjami z rodziną.
Zebrane środki zostaną przeznaczone na utrzymanie domów wakacyjnych IKA w Tralee i Killarney, które umożliwiają pacjentom dializowanym spędzenie czasu z rodziną poza domem – często jedyny możliwy „urlop” w ciągu roku.
W Irlandii ponad 2 600 osób korzysta z dializ, a ok. 550 pacjentów oczekuje na przeszczep nerki. Dostęp do lokalnych usług oraz wsparcie organizacji takich jak IKA ma dla nich ogromne znaczenie.
Zbiórka online trwa do 5 października. Wsparcia można udzielić pod linkiem: www.idonate.ie/fundraiser/kasiakolodziej641.
Więcej informacji o działalności Irish Kidney Association oraz o tym, jak uzyskać kartę dawcy (również w wersji cyfrowej do telefonu), znajduje się na stronie: www.ika.ie.
Gwen O’Donoghue
FOTO: Kasia Kołodziej i Theresa Looney, oddział IKA Kerry, materiały prasowe IKA
