Według najnowszych szacunków w każdej chwili dnia dziesiątki milionów osób na całym świecie są zalogowane do gier online. Dwie z największych platform to PlayStation od Sony i Xbox od Microsoftu. Teraz jeden z tych gigantów szykuje dużą zmianę: od 1 czerwca 2026 r. użytkownicy PlayStation w Wielkiej Brytanii i Irlandii będą musieli przejść formalną weryfikację wieku, jeśli chcą mieć pełny dostęp do funkcji komunikacji i udostępniania treści.
Sony twierdzi, że decyzja jest związana z brytyjską ustawą o bezpieczeństwie online (Online Safety Act, OSA), szerokim pakietem regulacji wprowadzonym w lipcu 2025 roku. OSA nakłada na platformy nowe obowiązki ochrony osób niepełnoletnich (zdefiniowanych jako osoby poniżej 18. roku życia) przed „szkodliwymi” treściami i „ryzykownymi” interakcjami. Co istotne, wymóg weryfikacji wieku nie został narzucony przez Unię Europejską ani rząd Wielkiej Brytanii. To Sony samo uznało, że jedynym sposobem na spełnienie wymogów bezpieczeństwa są solidne, oparte na dokumentach kontrole wieku – zamiast znanego wszystkim okienka „kliknij, aby potwierdzić, że masz ponad 18 lat”.
Firma zaczęła już stopniowo wdrażać system. Obecnie weryfikacja wieku jest opcjonalna, ale od poniedziałku 1 czerwca 2026 r. stanie się obowiązkowa dla każdego, kto chce korzystać z czatu głosowego i tekstowego, wiadomości, integracji z Discordem, narzędzi do transmisji i udostępniania, streamowania na YouTube lub Twitcha oraz dostępu do treści tworzonych przez użytkowników w grach.
Gry posiadające własne systemy komunikacji również mogą ograniczać funkcje dla użytkowników nieweryfikowanych. Sony ostrzega, że „konkretne funkcje objęte ograniczeniami mogą różnić się w zależności od gry” i że zakres blokad może się rozszerzać wraz z aktualizacjami oprogramowania.
Aby zweryfikować wiek, użytkownicy zostaną przekierowani do Yoti — tej samej zewnętrznej usługi, którą Microsoft wdrożył przy weryfikacji wieku na Xboxie w połowie 2025 roku.
Yoti oferuje kilka metod potwierdzenia wieku: skan dokumentu tożsamości, skan twarzy z szacowaniem wieku lub potwierdzenie tożsamości przez operatora komórkowego lub dostawcę internetu. Sony opisuje proces jako sposób na „zapewnienie doświadczenia odpowiedniego do wieku i wsparcie bezpieczeństwa online”.
Decyzja wywołała szeroką krytykę ze strony obrońców prywatności, graczy i organizacji zajmujących się prawami cyfrowymi. Krytycy twierdzą, że przekazywanie wrażliwych danych identyfikacyjnych prywatnej firmie jest nieproporcjonalne, niepotrzebne i potencjalnie ryzykowne.
Inni ostrzegają, że obowiązkowa weryfikacja może zniechęcić użytkowników, podzielić społeczności online lub skłonić graczy do przejścia na platformy z mniej restrykcyjnymi wymaganiami. Dla Sony ryzyko polega na tym, czy zaostrzone środki bezpieczeństwa wzmocnią zaufanie – czy też wywołają sprzeciw, który zaszkodzi reputacji i zaangażowaniu użytkowników.
