Duży pożar na terenie dawnego klasztoru w miejscowości Downpatrick w hrabstwie Down, w Irlandii Północnej, został wzniecony celowo – poinformowała straż pożarna. Około 70 strażaków walczyło z ogniem w niedzielny wieczór. Płomienie objęły dawny Convent of Mercy przy Stream Street w mieście liczącym około 11 500 mieszkańców.
Historyczny budynek klasztorny przylega do kościoła pw. św. Patryka. Obiekt był wystawiony na sprzedaż, a wcześniej uzyskał pozwolenie na budowę 39 mieszkań przeznaczonych dla osób starszych.
Northern Ireland Fire & Rescue Service (NIFRS) poinformowała, że zgłoszenie o pożarze wpłynęło krótko po godzinie 19:00 w niedzielę.
– W szczytowym momencie akcji zaangażowanych było 70 strażaków. Na miejscu pracowało 10 wozów strażackich z jednostek w Downpatrick, Newcastle, Dromore, Ballynahinch, Comber, Carryduff, Banbridge, Newtownards i Rathfriland. Wsparcie zapewniały dwa podnośniki z jednostek Knock i Springfield, mobilne centrum dowodzenia z Lisburn oraz cysterna z Warrenpoint – przekazał rzecznik NIFRS. (…) Wszystkie działania gaśnicze zakończono o godzinie 7:00 w poniedziałek rano. Przyczyna pożaru jest uznawana za celowe podpalenie”.
Cytowany przez BBC lokalny radny Conor Galbraith, obecny na miejscu zdarzenia, powiedział, że „większość ognia znajdowała się na dachu budynku, który wygląda na zawalony”. Dodał, że to „smutny widok w tak historycznej części naszego miasta”.
Colin McGrath, poseł do Zgromadzenia Ustawodawczego w Stormont, reprezentujący okręg South Down, również wyraził żal: „To naprawdę smutne widzieć dawny klasztor w płomieniach. Choć od pewnego czasu stoi opuszczony, wciąż jest jednym z tych budynków, które mieszkańcy dobrze znają. Trudno patrzeć, jak zostaje w ten sposób utracony. Chciałbym oddać hołd strażakom i wszystkim służbom ratunkowym, które tak szybko zareagowały na to poważne zdarzenie”.
Policja i NIFRS zaapelowały do mieszkańców, aby trzymali się z dala od miejsca pożaru, ponieważ trwają ustalenia dotyczące jego przyczyny.
AD
FOTO: facebook.com/DownpatrickCommunityCollective
