„Irlandczyków i Polaków łączy tak wiele, że zawsze bronimy tego, co słuszne!”
Cornelius McGrath, nauczyciel historii ze szkoły St. Mary’s Secondary School w Nenagh w hr. Tipperary otrzymał prestiżową nagrodę i złotą statuetkę za popularyzację wiedzy na temat Powstania Warszawskiego poza granicami Polski. Irlandczyk znalazł się wśród 26 osób, firm i instytucji, którzy zostali uhonorowani wyróżnieniem BohaterON 2022 za zasługi w badaniach i edukacji na temat warszawskiego zrywu oraz działania na rzecz zachowania pamięci o żołnierzach Armii Krajowej walczących w powstaniu.
Profesor McGrath wyszedł poza ramy zwykłych lekcji historii i rozpoczął własne badania, szukając wokół powstania polsko-irlandzkich powiązań. Odnalazł m.in. dokumentację o babci powstańca Bolesława Biega, która z pochodzenia była Irlandką. I nawiązał kontakt z Muzeum Powstania Warszawskiego.
Od 2019 r. nauczyciel przeprowadza wywiady z weteranami II wojny światowej i Powstańcami Warszawskimi. Rozpoczął od jednego wywiadu z uczestniczką powstania mieszkającą w Londynie, ale kolejni żyjący powstańcy pomogli mu dotrzeć do swoich towarzyszy broni, innych spotkał na obchodach 76. rocznicy powstania w Warszawie, którzy przybyli na uroczystość z różnych stron świata i chętnie dzielili się z nim własnymi historiami.
Profesor przyznał, że polscy bohaterowie, w przeciwieństwie do innych uczestników walk II wojny światowej, z którymi przeprowadził wywiady, nie mogli być pewni, że ich rodziny w kraju były bezpieczne. Powstańcy nie wiedzieli, czy ich bliscy żyją, czy ich domy nie zostały zbombardowane, bo nie mogli mieć kontaktu z najbliższymi czasem przez wiele miesięcy. Heroiczna walka powstańców przeplatała się z ich prywatnymi dramatami.
Do chwili obecnej Cornelius McGrath przeprowadził 50 takich wywiadów, które jako seria artykułów zostały opublikowane w tygodniku „Ireland’s Own” oraz miesięczniku „Ireland’s Eye”. Swoją wiedzą dzieli się nie tylko z uczniami na lekcjach historii, ale przygotowuje również książkę o Powstaniu Warszawskim widzianym oczami bohaterów jego wywiadów.
Uczniowie profesora McGrath z St. Mary’S Secondary School zrealizowali film na 77-lecie powstania i udostępniając go w mediach społecznościowych szkoły napisali mi.in.: (…) „Tego dnia w 1944 roku, po 63 dniach intensywnych walk, zginęło 200 tys. Polaków, a miasto Warszawa zostało doszczętnie zniszczone. My tutaj w Irlandii wiemy wszystko o powstaniach, takich jak 1916. (…) Polska, podobnie jak Irlandia, ma również historię walki o wolność, w której doszło do kilku powstań. (…) Po wojnie wielu polskich studentów przyjechało na studia do Irlandii. Jedna z takich dam, Ewa Konopacki z Kanady, przesłała nam wiadomość (…) Irlandczyków i Polaków łączy tak wiele, że zawsze bronimy tego, co słuszne!”. Na koniec uczniowie zapalili świecę w intencji tych, „którzy walczyli o wolność i sprawiedliwość w poprzednich pokoleniach, nie tylko w Irlandii i Polsce, ale także na całym świecie”.
Wywiad z Corneliusem McGrathem przeprowadziła „TVP Word”, można zobaczyć go na kanale Talking with TVP Wolrd na YouTube.
Opr. NG
FOTO: Facebook.com/Warsaw Rising Museum, Cornelius McGrath ze Zbigniewem Daabem ps. Kapiszon
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.