Historyczne zwycięstwo w pierwszej turze
Catherine Connolly została ogłoszona 10. Prezydentką Irlandii po zwycięstwie w wyborach, które odbyły się 24 października.
68-letnia Connolly startowała jako kandydatka niezależna, uzyskując poparcie partii opozycyjnych: Sinn Féin, Socjaldemokratów oraz Partii Pracy, której była wcześniej członkinią. Zdobyła 63,4 proc. ważnie oddanych głosów, co pozwoliło jej na zwycięstwo już w pierwszym liczeniu, przekraczając wymagany próg 50 proc. głosów pierwszego wyboru.
Jej wynik ustanowił nowy rekord w historii irlandzkich wyborów prezydenckich, przewyższając dotychczasowe rezultaty Éamona De Valery (56,3 proc. w 1959 r.) oraz Michaela D. Higginsa (55,8 proc. w 2018 r.).
Connolly uzyskała łącznie 914 143 głosy – niemal dwukrotnie więcej niż jej główna rywalka z Fine Gael, Heather Humphreys, która zdobyła 424 987 głosów (29,5 proc.).
Jim Gavin z Fianna Fáil, mimo oficjalnego wycofania się z wyścigu na początku miesiąca, otrzymał 103 568 głosów (7,1 proc.), ponieważ jego nazwisko pozostało na karcie do głosowania.
Jak podaje serwis rte.ie, frekwencja wyborcza wyniosła 45,8 procent. Spośród 1 656 436 oddanych głosów z grupy ok. 3,62 mln osób uprawnionych do głosowania, aż 213 738 (12,9 proc.) uznano za nieważne – co wielu komentatorów interpretuje jako wyraz niezadowolenia wyborców wobec kandydatów lub samego procesu wyborczego. Dla porównania, w wyborach z 2018 roku odsetek głosów nieważnych wynosił zaledwie 1,2 procent.
Media donoszą, że część wyborców wpisywała na kartach nazwiska osób, które nie figurowały na liście kandydatów, m.in. „Donald Trump”, „Homer Simpson” czy „Elvis Presley”. Wielu wskazało również Marię Steen, która nie uzyskała wymaganych rekomendacji od członków Oireachtas ani lokalnych władz, by móc ubiegać się o urząd.
Catherine Connolly pochodzi z dzielnicy Shantalla w Galway. Jest jedną z czternaściorga rodzeństwa (siedmiu braci i siedem sióstr), mężatką i matką dwóch dorosłych synów.
Od 2016 r. pełni mandat posłanki (TD) z okręgu Galway West. W latach 2004-2005 była burmistrzynią miasta Galway. Zawodowo pracowała jako psycholożka kliniczna oraz adwokatka. Biegle posługuje się językiem irlandzkim, zna również niemiecki, w którym studiowała psychologię w Niemczech.
W swoim przemówieniu po ogłoszeniu wyników podziękowała liderom partii, parlamentarzystom oraz wszystkim obywatelom – zarówno tym, którzy oddali na nią głos, jak i tym, którzy wybrali inaczej.
– Będę prezydentką, która słucha i rozważa, i która przemawia, gdy jest to konieczne. Będę głosem pokoju, głosem wspierającym naszą politykę neutralności, głosem wyrażającym egzystencjalne zagrożenie, jakie niesie zmiana klimatu, oraz głosem uznającym ogromną pracę wykonywaną w całym kraju – mówiła Connolly.
Uroczyste zaprzysiężenie pani prezydent odbędzie się we wtorek, 11 listopada, wraz z zakończeniem dwukrotnej, 14-letniej kadencji prezydenta Michaela D. Higginsa.
FOTO: Catherine Connolly podczas oficjalnego spotkania w Leinster House 3 października 2024 r. z, sekretarzem generalnym Komunistycznej Partii Wietnamu i prezydentem Socjalistycznej Republiki Wietnamu Tô Lâmem, Wikipedia, Houses of the Oireachtas, domena publiczna, CC BY 2.0.
