Lokalna grupa walczy z przedłużeniem kontraktu dla giganta

Rusza walka mieszkańców hrabstw Carlow i Wicklow przeciwko poszukiwaniom litu

Blackstairs Lithium Company, spółka zależna od chińskiej firmy Ganfeng Lithium, złożyła niedawno wniosek do Departamentu Środowiska Klimatu i Komunikacji o przedłużenie pozwolenia możliwości poszukiwania litu na 50-kilometrowym odcinku południowej i wschodniej części hrabstw Carlow i Wicklow. Obszar rozciąga się od Borris w hr. Carlow do Stranakelly w hr. Wicklow i obejmuje Myshall, Clonegal, Kildavin i Rathanna, części Mount Leinster i granicę hr. Wexford.

Ponad 60 mieszkańców Moylisha Hill spotkało się w styczniu na granicy Carlow i Wicklow, by wyrazić swój sprzeciw, dotyczący odnowienia tego wniosku.

Od lat 70. wiadomo jest, że na tym obszarze występuje lit, a firma Blackstairs Lithium Company posiada koncesję na jego poszukiwania od 2009 roku.

Jednak rosnące globalne zapotrzebowanie na lit, który wykorzystywany jest głównie w bateriach do smartfonów i samochodów elektrycznych, wywołało obawy, że w niedalekiej przyszłości może zostać otwarta tutaj kopalnia. Doprowadziło to do powstania grupy Protect Moylisha Hill, lokalnej organizacji mieszkańców, którzy dążą do ochrony środowiska naturalnego Moylisha Hill w pobliżu Coolkenno w południowo-zachodnim hr. Wicklow.

Wielu mieszkańców jest oburzonych, że nie przeprowadzono z nimi konsultacji w sprawie realizacji projektu. Przewodniczący PMH – Anthony McNulty – powiedział, że grupa walczy zawczasu z możliwością powstania „kopalni wyrywającej serce z Moylisha Hill”.

McNulty mówił, że komitet został utworzony po to, aby w końcu dać tej zjednoczonej społeczności głos: „Nie chcemy, aby nasz piękny krajobraz został zniszczony. Nasza przyroda i nasze pola uprawne, nasze rzeki i wody pitne są zagrożone. Nasza turystyka i spacerowicze Wicklow Way przestraszeni są industrializacją naszych wsi, industrializacją dla zysku akcjonariuszy, których nie obchodzi nasze środowisko ani nasze tereny”.

Grupa planuje skontaktować się z lokalnymi przedstawicielami publicznymi, aby poprosić o ich wsparcie.

Blackstairs Lithium Company została utworzona przez chińską firmę Ganfeng Lithium i International Lithium Corporation of Canada. Ganfeng Lithium jest największym producentem związków litu w Chinach (i dostawcą litu do Volkswagena i Tesli). Pewne jest, że firmy zainwestowały już kilka milionów euro w badania w Carlow i Wicklow.

Departament Środowiska, Klimatu i Komunikacji potwierdził, że złożono wnioski o odnowienie ośmiu koncesji poszukiwawczych w Carlow i Wicklow. Rzecznik departamentu powiedział: „Firma pierwotnie otrzymała osiem koncesji poszukiwawczych w sierpniu 2009 roku na okres sześciu lat w celu poszukiwania litu i innych minerałów. Licencje zostały przedłużone na kolejne sześć lat w sierpniu 2015 r., a licencjobiorca ostatnio starał się odnowić licencje na kolejne dwa lata”.

Departament podkreślił, że koncesja pozwala jedynie na poszukiwanie kopaliny i nie daje pozwolenia na jej wydobycie.

„Po zakończeniu okresu konsultacji wszystkie ważne zgłoszenia zostaną rozpatrzone przed podjęciem ostatecznej decyzji o odnowieniu koncesji poszukiwawczych” – puentował.

W międzyczasie Protect Moylisha Hill uruchomił kampanię GoFundMe, aby zebrać pieniądze na zwiększenie świadomości dotyczącej problemu i pokrycie ewentualnych przyszłych opłat prawnych. Grupa ma również stronę na Facebooku: protectmoylishahill.

Radosław Kotowski