Niewiarygodna, ale prawdziwa historia dublińskiej pralni
Swastyka to starożytny, euroazjatycki symbol religijny, który zazwyczaj przyjmuje formę równobocznego krzyża z czterema ramionami, z których każde jest wygięte pod kątem 90 stopni. Symbol może być skierowany w prawo (卐) lub w lewo (卍). Jest uważany za święty i pomyślny zarówno w hinduizmie, jak i buddyzmie. Kryje się za nim tradycja co najmniej 11 tysięcy lat, a jego używanie na całym świecie zostało dobrze udokumentowane.
W kulturze zachodniej, swastyka pojawiła się w wielu popularnych, niepolitycznych projektach pod koniec XIX w. Na początku XX w. stała się popularnym symbolem szczęścia. Często była traktowana jako ozdoba. Jednakże, po tym, jak partia nazistowska w Niemczech przyjęła ten symbol w połowie lat dwudziestych XX w., użycie jej, jako znaku dobrego i szczęśliwego symbolu, znacznie spadło.
Dawno temu w Irlandii, na długo przed dojściem nazistów do władzy w Niemczech, żył człowiek imieniem John W. Brittain. Urodził się w 1871 r. w hr. Leitrim.
Jest on uważany za właściciela pierwszej pralni w Irlandii. Był jednym z założycieli firm Metropolitan i White Heather Laundry, powstałych w Dublinie w 1899 r.
Jednakże, jego najbardziej udanym i znanym biznesem była firma, którą założył w Dublinie w 1912 r., zlokalizowana przy Shelbourne Road w dzielnicy Ballsbridge, którą nazwał „Swastika Laundry”. Z perspektywy historycznej, nazwa ta była niefortunnym wyborem. Ale w tamtym czasie, dla Brittaina było zupełnie odwrotnie.
W 1910 r. John Brittain odwiedził Wielką Wystawę Przemysłową w Londynie. Będąc tam, zauroczyła go ozdoba, którą zobaczył na stoisku: czarny kot ze swastyką na szyi. Oba symbole reprezentowały szczęście, a na tym emblemacie znajdowały się razem.
Brittain kupił tę ozdobę i, jak mówią źródła, w tym samym momencie zdecydował, że użyje symbolu swastyki jako znaku towarowego nowej pralni, którą planował otworzyć w Dublinie.
W materiałach reklamowych wydanych z okazji otwarcia firmy podkreślono, że swastyka jest ogólnoświatowym talizmanem szczęścia, który oznacza dobro i doskonałość. Firma podkreślała również wysoką jakość procesu czyszczenia i opisywała siebie jako jedyną tego typu pralnię w Irlandii, która stała na ogromnym terenie o powierzchni 1,4 ha.
Logo „Swastika Laundry” przedstawiało białą swastykę wewnątrz czarnego okręgu. Znak zdobił flotę czerwonych samochodów dostawczych firmy, które transportowały zamówienia do i od obszernej listy klientów, która obejmowała wiele miejskich hoteli, restauracji i szpitali, a także klientów indywidualnych.
Samochody dostawcze pralni „Swastika Laundry” szybko stały się powszechnym widokiem w całym Dublinie, a elektryczne furgonetki były uważane za dość innowacyjne w czasach, gdy prawie wszystkie pojazdy silnikowe korzystały z benzyny lub oleju napędowego, a konie i wozy były nadal powszechnie używane do transportowania towarów po mieście.
