Incydent z udziałem rozgrywającego Pittsburgh Steelers, Skylara Thompsona, który został rzekomo napadnięty i okradziony w rejonie Temple Bar w przeddzień historycznego meczu NFL w Dublinie, poruszył opinię publiczną i stawia pytania o bezpieczeństwo turystów oraz wpływ takich zdarzeń na wizerunek miasta.
Rozgrywający Pittsburgh Steelers Skylar Thompson (28 l.) nie jest typem osoby, z którą chciałoby się wchodzić w bójkę. Mając 1,88 m wzrostu i ważąc ok. 100 kg, nie byłby idealnym celem dla żadnego złodzieja. Mimo to gwiazdor futbolu amerykańskiego padł ofiarą domniemanego napadu i kradzieży w rejonie Temple Bar w Dublinie w wieczór piątku 26 września, o czym pisze m.in. „The Irish Times”. Według różnych doniesień medialnych, w incydencie brało udział kilku mężczyzn, podczas którego skradziono także telefon zawodnika. Thompson miał doznać drobnych obrażeń i został przewieziony karetką do szpitala św. Jakuba, skąd chwilę później został zwolniony.
Drużyna Thomspona grająca w National Football League (NFL) – Pittsburgh Steelers, wraz z Minnesota Vikings, przebywały w tym czasie w Dublinie, by zagrać pierwszy w historii mecz NFL rozgrywany w Irlandii, który odbył się na Croke Park w niedzielę 28 września. Spotkanie przyciągnęło ponad 70 tys. widzów, a w tej rozgrywce Pittsburgh Steelers pokonali Minnesota Vikings 24:21.
Wiadomość o napadzie i kradzieży rozgrywającego futbolisty szybko rozeszła się w weekend przed głośnym meczem; główne amerykańskie media, w tym Fox News, New York Post, NBC i CBS, relacjonowały, że zawodnik został „zaatakowany i okradziony” w Dublinie, ale nie odniósł poważnych obrażeń. Rzecznik Pittsburgh Steelers nie potwierdził tego wprost, mówiąc: – Jesteśmy świadomi sytuacji dotyczącej Skylara Thomspona w piątkową noc w Dublinie. Nie będziemy komentować tego dalej w tym momencie, ponieważ współpracujemy z ochroną NFL w celu zebrania więcej informacji dotyczących incydentu.
W oświadczeniu dotyczącym zdarzenia Związek Zawodników NFL (NFLPA) za pośrednictwem oficjalnej strony ligi nfl.com napisał: „Jesteśmy świadomi incydentu z udziałem Skylar Thomspona w Irlandii i z ulgą przyjmujemy, że ma się dobrze. NFLPA aktywnie zbiera więcej informacji i stara się zrozumieć pełne okoliczności zdarzenia. Jak zawsze naszym priorytetem jest zdrowie i bezpieczeństwo naszych członków, zwłaszcza gdy kontynuujemy pracę nad ochroną i dobrym samopoczuciem zawodników podczas meczów międzynarodowych, i będziemy wspierać Skylara w każdy możliwy sposób”.
Thompson gra obecnie czwarty sezon w NFL i pierwszy w Pittsburgh Steelers. Przebywał na zwolnieniu z powodu kontuzji ścięgna udowego, której doznał 10 września, i nie był zaplanowany do występu w meczu 28 września na Croke Park, lecz jako rezerwowy towarzyszył kolegom z drużyny podczas wyjazdu do Dublina. Przed dołączeniem do NFL jako student grał dla Kansas State University Wildcats, a następnie został wybrany do ligi.
Niestety ten napad na Temple Bar jest najnowszym z serii głośnych incydentów w tej okolicy w ostatnich tygodniach, po dźgnięciu nożem angielskiego turysty w weekend 20-21 września oraz poważnym pobiciu innego angielskiego turysty, które spowodowało ciężkie urazy głowy wymagające hospitalizacji. Jednakże, ponieważ incydent z Thompsonem zyskał dużą uwagę amerykańskich mediów, zwłaszcza sportowych, prawdopodobnie wyrządzi to dalsze szkody w reputacji Dublina jako „bezpiecznego miasta” dla turystów.
W osobliwym epilogu do sprawy „Irish Examiner” podał w poniedziałek 29 września, że nie złożono żadnego zawiadomienia o incydencie do Gardy ani przez Thomspona, ani przez kogokolwiek innego. Rzecznik An Garda Síochána poinformował: „Funkcjonariusze z Pearse Street podczas patrolu na Dame Street we wczesnych godzinach sobotniego poranka 27 września natknęli się na mężczyznę, który wymagał pomocy medycznej. Mężczyzna [pan Thompson] w wieku około 20-30 lat został potraktowany i zbadany na miejscu przez personel służb ratunkowych. Do tej pory nie złożono formalnego zawiadomienia przez żadną osobę. (…) Po wstępnych ustaleniach An Garda Síochána nie posiada dalszych informacji potwierdzających ani zaprzeczających, że incydent ten obejmował rabunek”.
Sprawa Skylara Thompsona przypomina, że głośne wydarzenia sportowe nie eliminują ryzyka incydentów. Niezależnie od ostatecznych ustaleń, kluczowe są czujność służb i samorządu na rzecz poprawy bezpieczeństwa turystów i mieszkańców stolicy.
RK
FOTO: Skylar Thomson, sierpień 2021, Wikipedia, domena publiczna, CC BY 3.0
