W decyzji, która ponownie rozpaliła trudną debatę między ochroną dziedzictwa narodowego a pilnymi potrzebami opieki zdrowotnej, An Coimisiún Pleanála uchyliła wcześniejszą zgodę Rady Miasta Dublina z lipca 2025 r. na 100‑milionową rozbudowę oddziału intensywnej opieki w szpitalu położniczym Rotunda.
Propozycja czterokondygnacyjnego budynku, który miał dodać 80 sal pacjentek oraz nową salę operacyjną po zachodniej stronie Parnell Square, została odrzucona po odwołaniach organizacji konserwatorskich. Argumentowały one, że projekt zaszkodzi charakterowi georgiańskiego placu.
Organizacje zajmujące się ochroną zabytków, w tym Dublin Civic Trust i An Taisce, twierdziły, że planowane wyburzenie istniejącego budynku poradni oraz wstawienie nowego skrzydła podważy długoterminowe perspektywy rewitalizacji Parnell Square.
W decyzji opublikowanej 9 lutego 2026 r., wraz ze szczegółowym raportem inspektora, komisja stwierdziła, że nowa konstrukcja „naruszałaby i dodatkowo osłabiała architektoniczną i historyczną integralność Parnell Square”, jednego z pięciu uznanych georgiańskich placów Dublina. Wskazano, że inwestycja stworzyłaby ciągłą pierzeję zachodniej strony placu, zmieniając jego kompozycję oraz relację między otwartą przestrzenią a chronionymi XVIII‑w. kamienicami po przeciwnej stronie.
Kierownictwo Rotunda Hospital określiło decyzję jako dramatyczną dla personelu oraz rodzin, którym szpital służy, ostrzegając przed konsekwencjami dla jakości opieki położniczej i intensywnej opieki neonatologicznej lokalnie i w skali kraju. Profesor Sean Daly, dyrektor szpitala, wcześniej apelował do ministrów o rozważenie alternatywnych rozwiązań planistycznych dla infrastruktury zdrowotnej po tym, jak sprzeciw konserwatorów skierował wniosek do procedury odwoławczej.
Decyzja wywołała gwałtowną reakcję w internecie. Wielu komentujących wyrażało niedowierzanie, że projekt określany jako ratujący życie mógł zostać zablokowany z powodów związanych z dziedzictwem architektonicznym, podczas gdy inni bronili roli komisji w ochronie zabudowy Dublina.
Patrząc w przyszłość, Rotunda i władze zdrowotne stoją przed trudnymi wyborami. Opcje obejmują przeprojektowanie inwestycji, aby zmniejszyć jej wpływ wizualny, poszukiwanie alternatywnych lokalizacji lub dążenie do zmian legislacyjnych lub proceduralnych, które usprawniłyby proces planowania dla kluczowych projektów zdrowotnych. Każda z dróg będzie wymagała starannych negocjacji między planistami, konserwatorami i lekarzami – oraz prawdopodobnie dalszej publicznej debaty o priorytetach mieszkańców i centrum stolicy.
