1 maja br. przedstawiciele Polonii zebrali się przed Leinster House, aby uczcić 20. rocznicę przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. To również rocznica otworzenia granic Irlandii dla polskich migrantów. Dziś, 20 lat później, nasza społeczność nie tylko się rozrosła, ale stała się żywą i integralną częścią irlandzkiego społeczeństwa.
Spotkanie Forum Polonia, organizacji zajmującej się prawami polskich migrantów, miało podkreślić znaczenie 123 tysięcy polskich migrantów, którzy uczynili Irlandię swoim domem. W wydarzeniu uczestniczyło 20 osób reprezentujących różne branże i polskie organizacje, w tym przedstawiciele Midlands Polish Community, Polish Arts Festival – PAF w Limerick, Biblary Polish Community Centre & Library, Polskiej Szkoły Sen oraz reprezentanci z sektorów sztuki, edukacji, biznesu i prawa.
Barnaba Dorda, przewodniczący Forum Polonia, podczas oficjalnego wystąpienia mówił: –Polska społeczność jest jedną z największych mniejszości w Irlandii, a język polski jest trzecim najczęściej używanym językiem, po angielskim i irlandzkim. W ciągu ostatnich 20 lat dobrze wtopiliśmy się w irlandzkie społeczeństwo dzięki naszemu statusowi obywatela UE, a także podobieństwom w historii walki o niepodległość, ale mamy przed sobą długą drogę, jeśli chodzi o dostęp do wsparcia integracyjnego i reprezentacji w życiu publicznym i procesach decyzyjnych”. (…) Dwadzieścia procent polskich migrantów nie mówi po angielsku lub mówi słabo według [badania] CSO. Bez znajomości języka angielskiego polscy migranci napotykają bariery w opiece zdrowotnej, edukacji, integracji społecznej i zatrudnieniu. Wiemy, że istnieje udokumentowany wzorzec dyskryminacji Europejczyków z Europy Wschodniej, w tym polskich pracowników, którzy zarabiają o 40 proc. mniej niż ich irlandzcy koledzy. Wiemy też, że migranci nieproporcjonalnie często popadają w bezdomność, a co czwarty nowo zgłaszany bezdomny to migrant z UE. Polska organizacja pomocy bezdomnym „Barka” z siedzibą w Dublinie rozszerza swoją działalność na Limerick i Cork ze względu na zwiększone zapotrzebowanie na usługi, a Rumuni i Polacy najczęściej [tam] szukają wsparcia.
Poruszono też problem wynajmu przez polskich migrantów, który wpływa na jakość życia i poczucie stałości w kraju. Taka sytuacja w połączeniu z niskimi zarobkami sprawia, że wielu Polkom i Polakom trudno poczuć się w pełni zadomowionym w Irlandii.
Po spotkaniu, przedstawiciele polskiej społeczności spotkali się w Leinster House z Ministrem ds. Rozwoju Społeczności, Integracji i Organizacji Charytatywnych Joe O’Brienem. Spotkanie było wynikiem zaproszenia rządu do wsparcia i współpracy z polskimi organizacjami w celu zwiększenia integracji Polonii w irlandzkim życiu publicznym i politycznym.
Polscy migranci są czasami ograniczeni w dostępie do usług integracyjnych, programów i funduszy zarezerwowanych dla osób pochodzących spoza Unii Europejskiej.
– Mamy prężnie działającą polską społeczność, która jest aktywna na poziomie lokalnym i chętnie uczestniczy w życiu publicznym, gdy jest zapraszana. Jednak luki we wsparciu i ograniczenia w dostępie do programów różnorodności i integracji oraz opcji finansowania zmniejszają naszą aktywność. (…) Nasze rozumienie różnorodności musi się poszerzyć, w przeciwnym razie społeczności migrantów, takie jak polska, będą stale znajdować się między lukami włączenia – mówiła podczas spotkanie Teresa Buczkowska, koordynatorka Forum Polonii.
Wojciech Białek, wiceprzewodniczący Forum Polonia, zapewnił możliwość niezbędnego wsparcia integracyjnego dla polskiej i ukraińskiej społeczności zarówno na poziomie lokalnym, jak i krajowym: – Polska społeczność migrantów wniosła znaczący wkład w rozwój Irlandii, a mamy jeszcze więcej do zaoferowania. Wielu z naszych kluczowych pracowników to Polacy. Odegraliśmy również kluczową rolę we wspieraniu ukraińskich uchodźców, ponieważ wiemy, co to znaczy być migrantem w nowym kraju. Potrzebujemy wsparcia, by nadal to robić.
Na chwilę obecną Minister O’Brien obiecał, że reprezentanci polskiej mniejszości będą zapraszani do konsultacji w sprawach dotyczących migrantów.
Forum Polonia, materiały prasowe
Foto: Monika Chmielarz, facebook.com/forumpolonia
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.