Mimo że używanie azbestu jest zakazane w Wielkiej Brytanii od lat, truje on nas po dziś dzień. Rakotwórcza substancja jest obecna w ponad tysiącu północnoirlandzkich szkołach. Takie szokujące informacje przekazał nie kto inny, a sam brytyjski minister edukacji.
Mianem azbestu określa się grupę kilkunastu minerałów krzemianowych o postaci włókien. Ze względu na swoje właściwości przez lata znalazł on liczne zastosowania w budownictwie. Był on używany jako m.in. materiał izolacyjny i wzmacniający. Często stosowano go jako materiał do produkcji pokryć dachowych.
Lata badań dowiodły, jak bardzo szkodliwą substancją jest azbest. Wieloletnie badania naukowe dowiodły, że jest on silnie rakotwórczy. Dość powiedzieć, że rak płuc został uznany za chorobę zawodową osób pracujących z azbestem. Ze względu na swoją szkodliwość materiał ten został zakazany w większości krajów świata.
Po dziś dzień stoją jednak budynki, które wybudowano z użyciem tej zdradliwej substancji. Przy czym mowa nie tylko o starych budowlach nadających się tylko do rozbiórki. Wiele budynków wybudowanych z użyciem azbestu pełni swoje funkcje po dziś dzień. Tak jak całkiem niemała część północnoirlandzkich szkół.
Północnoirlandzki poseł Justin McNulty zwrócił się w tej sprawie do brytyjskiego ministra edukacji Petera Weira. Poseł Socjaldemokratycznej Partii Pracy spytał się, jak duża jest liczba tutejszych szkół, do wybudowania których użyto włókien azbestowych.
Odpowiedź, którą otrzymał, mrozi krew w żyłach. Brytyjski minister edukacji cytowany przez „Belfast Telegraph” stwierdził, że azbest obecny jest aż w ponad tysiącu północnoirlandzkich placówek edukacyjnych.
We wcześniejszym stanowisku brytyjskie Ministerstwo Zdrowia stwierdziło, że „nietknięty” azbest nie stanowi zagrożenia dla osób przebywających w budynku, w którym jest on obecny. Jeżeli jednak jego konstrukcja zostanie naruszona, trujące substancje mogą unosić się w powietrzu, narażając przebywające w środku osoby na poważne konsekwencje zdrowotne.
Minister wzięty do tablicy przez północnoirlandzkiego posła dodał, że już od dłuższego czasu trwa stopniowe pozbywanie się azbestu z placówek edukacyjnych na terenie całej Wielkiej Brytanii. W przypadku Irlandii Północnej roczny koszt podejmowania tego typu działań wynosi od 3 do 5 mln funtów.
Peter Weir podkreślił jednak, że niemożliwe jest całkowite usunięcie azbestu z użytkowanej budowli. Jedyną gwarancją pozbycia całkowitego pozbycia się śmiertelnych minerałów jest całkowite zrównanie jej z ziemią. Biorąc pod uwagę, że azbest stosowano w Wielkiej Brytanii aż do 2000 roku, tego typu scenariusz raczej nie wchodzi w grę na szerszą skalę.
Przemysław Zgudka
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.