Współczesna Irlandia jeszcze nigdy nie była zaludniona tak jak obecnie. Central Statistics Office z nieukrywaną dumą ogłasza, że populacja Zielonej Wyspy przekroczyła liczbę 5 mln mieszkańców. Kraj ten nie był tak zaludniony od… 170 lat.
Wielki Głód był gigantyczną katastrofą dla Zielonej Wyspy, zwłaszcza pod względem demograficznym. O ile przed jego nadejściem populacja Irlandii wynosiła ponad 8,5 mln mieszkańców, kryzys ten znacznie ją przetrzebił. Wskutek licznych zgonów i masowych emigracji populacja Irlandii skurczyła się aż o jedną czwartą.
Dość powiedzieć, że mimo wieloletniego życia w dostatku Zielona Wyspa po dziś dzień nie wróciła do liczby ludności sprzed Wielkiego Głodu. Jej mieszkańcy czynią jednak ku temu wyraźne starania, co pokazują najnowsze statystyki opublikowane przez CSO.
Jak podaje irlandzki urząd statystyczny, w kwietniu tego roku populacja Zielonej Wyspy przekroczyła 5 mln mieszkańców. Tym samym liczba osób zamieszkujących Irlandię jest najwyższa od 1851 roku.
Wcale niemały udział mają w tym przybyli imigranci – w liczbie 645 tys. stanowili oni 12,9 proc. irlandzkiej populacji. W tym temacie warto nadmienić, że tegoroczne saldo irlandzkiej migracji było dodatnie, wynosząc 11,2 tys. osób. O ile z Zielonej Wyspy wyjechało 54 tys. mieszkańców, na ich miejsce przybyło 65,2 tys. imigrantów, zarówno irlandzkich, jak i pochodzących z innych krajów.
Mówiąc o migracjach warto przyjrzeć się samym Irlandczykom. Mimo że Irlandia jest bogatym krajem, wciąż wielu jego rodowitych mieszkańców wyjeżdża za granicę w poszukiwaniu pracy. W wypadku Irlandczyków saldo migracji było dodatnie i wyniosło 7,4 tysiąca – liczba Irlandczyków wracających na łono ojczyzny wciąż jest większa niż wyjeżdżających.
Irlandia jest jednak nierównomiernie zaludniona – aż prawie jedna trzecia jej populacji skupia się w Dublinie i okolicach. Stolicę oraz przylegające do niej regiony zamieszkuje ponad 1,4 mln mieszkańców.
Omawiając aspekty wzrostu populacji nie można nie pochylić się nad tematem starzenia się społeczeństwa. W kwietniu tego roku Zieloną Wyspę zamieszkiwało 742,3 tys. ludzi w wieku 65 lat i powyżej – w porównaniu z 2016 rokiem ich populacja wzrosła o 18 procent. Jakkolwiek należy cieszyć się z tego, że mieszkańcy Irlandii żyją coraz dłużej, nie należy zapominać, że jednocześnie nie chcą rodzić tylu dzieci, co kiedyś.
Przemysław Zgudka
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.